Pour améliorer le confort de ses locataires à l’Avenue des Forges sans alourdir leur budget, la CCAP a relevé un défi technique de taille : installer des ascenseurs dans des immeubles des années 50 qui n’en avaient jamais eu. Une solution innovante qui pourrait inspirer d’autres rénovations dans la ville.
À première vue, rien ne distingue les immeubles de l’Avenue des Forges à La Chaux-de-Fonds des autres bâtiments de la ville. Et pourtant, un projet discret mais ambitieux y a récemment transformé le quotidien de nombreux habitants : l’installation d’ascenseurs sur huit entrées d’immeubles de cinq étages construits dans les années cinquante.
« Nous avons pensé aux familles, aux personnes âgées qui habitent ces appartements. Nous voulions leur apporter un confort supplémentaire, qui soit en lien avec les attentes d’aujourd’hui. Mais il fallait trouver une solution pour équiper en ascenseurs ces bâtiments qui ne sont pas prévus pour cela », explique Jean-Bernard Uldry, responsable immobilier et membre de la direction de la CCAP.
Une solution innovante
C’est le bureau d’architecture de Laurent Castella à Neuchâtel qui a trouvé l’idée : apposer aux façades des cages d’ascenseur extérieures en face des cages d’escaliers intérieures, et procéder à des ouvertures sur les paliers. Simple ? En apparence, car de nombreux détails ont dû être réglé. « Les façades n’étaient pas toutes d’aplomb, ce qu’il a fallu rattraper », explique Laurent Castella. Aussi, il a fallu régler le problème d’emprises sur le domaine public, les cages de béton préfabriqué empiétant sur les trottoirs. Ces derniers ont été réalignés et élargis d’une quarantaine de centimètres. Enfin, les nombreuses attaches des caténaires pour trolleybus ou des éclairages publics ont nécessité des ajustements. Les premières demandes de permis de construire ont été déposées fin 2022. Les autorisations ont été délivrées en mars 2024. Les travaux ont alors pu immédiatement commencer et étaient achevés pour Noël dernier.
Un exemple à suivre pour la Ville
La Ville de La Chaux-de-Fonds a été plutôt ouverte à la discussion. Car cette solution parfaitement intégrée fait figure d’exemple et pourrait bien faire des petits dans la cité horlogère. « Il y a de nombreux immeubles à La Chaux-de-Fonds qui pourraient être équipés de la sorte. D’ailleurs, les propriétaires des bâtiments du début de l’Avenue des Forges m’ont déjà contacté », se réjouit l’architecte. Au passage, la Ville en a profité pour réaménager l’Avenue, installant une bande cyclable, revoyant le stationnement et arborisant quelque peu les lieux.
Afin d’entretenir et améliorer son patrimoine immobilier, la CCAP est prête à relever certains défis techniques en utilisant des solutions innovantes. Même si l’investissement est important. Mais sans aucune majoration des loyers pour les 120 logements de cette barre d’immeubles d’un quartier qui reste populaire !
Quinze logements étudiants supplémentaires à Neuchâtel
Autre projet immobilier actuel pour la CCAP, l’extension de la résidence pour étudiants de Mail 57 à Neuchâtel. Actuellement les 27 studios étudiants sont toujours pleins. « On pourrait en louer encore une fois autant », remarque Jean-Bernard Uldry. La CCAP a eu l’opportunité de racheter Mail 59, une construction résidentielle accolée à l’ancienne usine transformée en logements étudiants. Ainsi, une quinzaine de nouveaux studios, ainsi qu’un appartement de 2,5 pièces, pourront être disponibles une fois les travaux terminés, soit pour avril 2026.
